2020年、新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受け私たちの生活は随分と変わりました。みなさま、いかがお過ごしでしょうか?
自粛期間あけての初めての講習会「オリジナルブレンドのハーブティーとハーブソルトつくり」の模様をお伝えいたします。
香寺のおっちゃん?!が世界初の成分を発見！
今回の講師は兵庫県姫路市香寺町（こうでらちょう）にある「香寺ハーブ・ガーデン」の福岡さん。福岡さんは長い闘病生活を送ったお父様に生きがいを与えたいと思い、勤めていた船会社を辞め、全国をまわってハーブの勉強をされました。そして1985年に「自然と人」「人と人」との関わりを考えたハーブガーデンを香寺町にオープンしました。
ハーブの栽培だけでなく、凍った大根がみずみずしい状態に戻る再生能力の研究から、世界で初めて凍結による品質の低下を抑制する「不凍タンパク質」を発見。不凍タンパク質は品質保存剤として食品や医療分野で広く使われ、2015年には文部科学大臣賞に選定されました。
このように、すばらしい業績をお持ちの福岡さんですが、実際にお話しすると非常に親しみやすい「香寺のおっちゃん」。人生をかけた福岡さんのハーブへの思いに、受講者の方々も食い入るように聴いておられました。
あらためて、ハーブの効能を確かめる
テーブルに並べられのは、香寺ハーブ・ガーデンで収穫されたハイビスカス・レモングラス・リンデン・ローズヒップ・カモミール・エキナセア・レモンバーベナ・レモンバーム・ミント・セイヨウニンジンボク・ラベンダーという11種類のハーブ。1つずつ手に取って、香りを楽しみながら説明に耳を傾けます。
ハイビスカスの赤は紫外線から身を守るアントシアニン。お湯に入れると成分が壊れるので水出しがよい、レモングラスは血液をサラサラにする、ローズヒップはビタミンのかたまり、カモミールは鎮静効果があるのでよく眠れる…など1つ1つのハーブは効き目が異なります。一方、効き目があるといっても、例えば日本に約880種類ある桑の葉でも、体に良い成分を含むのはたった4種類であるように、ハーブをやみくもに体内に取り入れるのではなく、良質なハーブを選ぶことも大事なのだと教わりました。
自分にぴったりの組み合わせは?!
いろんなハーブの説明を聞いて、じゃあ、自分に適したオリジナルハーブティーはどれなんだろうと悩まれる受講者の方々。実際に販売されている香寺ハーブ・ガーデンのハーブティーを参考にしながら、選んでいきます。
寝つきが良くない方にはカモミール・レモングラス・レモンバーベナ・レモンバームを。更年期の症状が気になる方はレモングラス・ラベンダー・セイヨウニンジン。新型コロナウイルスの感染を防ぐための自粛生活で疲れた方にはレモングラス・リンデン・ローズヒップ・ハイビスカスなど。気になる症状に合わせてハーブを選び、ご自宅でも楽しんでいただけるよう、陶器に入れてお持ち帰りいただきました。
自分の健康は自分で、ハーブで守る！
ハーブティーの次は、ハーブソルト。塩に血糖値を安定させる効果のある桑のパウダーなどを入れて良く混ぜると、抹茶の香りに似たハーブソルトが完成します。「塩分を減らしてもしっかり味が付くので、てんぷらやサラダなどなんでも合いますよ」と福岡さん。中性脂肪にも効くそうで、いろんなダイエットに失敗した人もハーブソルトなら2か月でおなかがへこんだとか。
香寺ハーブ・ガーデンには旧幼稚舎を改修した農家レストラン「且緩々（しゃかんかん）」があり、食事も提供されています。且緩々とは「あわてず、あせらず、ゆっくり」という意味で、朝一番に野菜を収穫し、地元のご婦人たちが作る真心のこもったお料理が人気です。「香寺には大きな病院はありません。食べ物で病気の予防と治療に努めるのが一番なんです」と福岡さん。目には見えない新型コロナウイルスから身を守るには、3密(密集、密閉、密接）を避け、食べ物から免疫力を高める…そのためにも、ハーブは欠かせないのかもしれません。
世界が、香寺に注目している
医療産業都市である神戸市から約90㎞の香寺町は、カモミール栽培面積が日本一。実は、誰もが知るフランスの化粧品会社は、香寺ハーブガーデンの「ゆず」成分を使用しているそうです。
また東京や関西の最先端医療が集結した数々の病院や、日本を代表する「神の手」と呼ばれる医師からもハーブ成分のオーダーがあるほど。
「昔から春になったらよもぎ餅を食べます。これは冬に溜まった老廃物を排出するため。ハーブには、体内に溜まった毒素や重金属を排出し、抗生物質の代用となるものもあります。肌の糖化も防ぐので、アンチエイジングの効果も。免疫力も高めてくれるので、今の時代にぴったりです」
講習会の後は、お楽しみのティータイム!みなさんがそれぞれに作られたオリジナルハーブティーと、香寺ハーブ・ガーデンで大人気の、すぐに売り切れるというアップルチーズタルトを食べて、心にも体にも優しい免疫力アップにつながる講習会となりました。
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